miércoles, mayo 28, 2008

ROLAND GARROS - PRIMERA RONDA
Pico de presión

Ni la lluvia pudo apagar el incendio que sentía Juan Mónaco luego de quedarse afuera en la primera ronda del Grand Slam más esperado por todos los argentinos. Estaba dolido por la derrota (6-2, 6-3 y 6-1) frente al sueco Robin Soderling, cuya sonrisa socarrona ya empieza a caer decididamente mal a los ojos argentinos.A Pico, por lo menos, le cayó muy, pero muy mal. Tanto que, harto por la propia impotencia, cuando estuvo a dos puntos del final le tiró un pelotazo al cuerpo que Soderling esquivó por poquito, y que seguramente le habría dejado una marca roja en su blanquísima piel escandinava. El saludo final de los dos, red de por medio, fue uno de esos códigos que los tenistas rara vez quiebran. Apenas una cortesía que en el caso de Juan ni llegó a ser eso: tendió de mala gana la mano, casi sin mirarlo, y sólo giró la cabeza hacia él como si le hubiera dicho algo a la pasada. El sueco, que le había sonreído a la distancia un rato antes, en el match point, esta vez no reaccionó. Y Pico no confirmó luego, en la conferencia, que le hubiera dicho nada en la cancha, pero... "Es una persona nula, no le hablo, no tenemos relación. Y no lo digo yo, lo dice mucha gente del circuito", confesó el tandilense su amor incondicional.Sin embargo, las razones de la eliminación de Pico no hay que buscarlas en actitudes de Soderling, que en Buenos Aires, durante la Davis, se bancó como un señorito sueco a la gente que le gritó de todo y mantuvo con vida a su equipo hasta el último día. En todo caso, el tipo está pasando un momento extraordinario, como lo admitió el propio Mónaco: "Está en un momento increíble, muy sólido". Soderling lo paseó de lado a lado de la cancha, jugó palazos profundos, vivió atacando, sacó muy bien... Pico nunca le encontró la vuelta, ni antes ni después de la suspensión. Jamás estuvo cerca de tomar el control del partido, que el sueco manejó con la efectividad de sus primeros saques (ganó 33 de los 41 puntos que jugó en esa condición; metió nueve aces).Soderling se plantó dominante en la cancha y obligó a Mónaco a jugar tres metros atrás de la línea de saque. Pico probó de todo: desde la muy pincha decisión de cambiarse el color de la ropa (arrancó casi todo de negro con vincha blanca, terminó casi entero de blanco con vincha negra) durante la suspensión hasta volar como Superman en la red. Nada pudo con Robin, a quien el parate no lo perjudicó: "Es más, creo que después de la lluvia, él jugó mejor y anuló todo lo que yo había preparado. Hice todo lo que pude", se descargó Mónaco. En la cancha, sus descargas habían sido apenas un lanzamiento de raqueta y un grito destemplado en pleno primer set ("¡¡¡Flojaaaaaa!!!", en una pelota a la que le dio ritmo innecesariamente) que le valió un warning del umpire. El partido había empezado mal y terminó con una derrota durísima, la más dura que sufrió en un Grand Slam. El año pasado, acá y contra Cañas, también había ganado sólo seis games, pero en octavos. Antes de irse, pareció calmarse un poco: "Esto no va a afectar todo lo bueno que hice en los últimos 15 meses". Que fue mucho, Pico.

sábado, mayo 24, 2008

ATP DE PORTSCHACH - FINA
Se comió el amague

Mónaco perdió muy fácil el primer set ante Davydenko, luego reaccionó y parecía que lograba defender el título en Austria por una lesión de su rival. Pero en el tercero, el ruso volvió a un gran nivel y se quedó con la final gracias a un 6-2, 2-6 y 6-2.

Se fue con un gusto muy amargo en la boca. Y no era para menos. Cuando pensaba que tenía el título servido en bandeja, Juan Mónaco presenció la resurrección deportiva de Nikolay Davydenko y terminó cayendo ante el ruso por 6-2, 2-6 y 6-2 en la final del ATP de Portschach. Con la derrota, el argentino se quedó con las ganas de defender el título que había obtenido el año pasado en el torneo austriaco.En el comienzo todo fue para Davydenko. El ruso quebró en el primer game del partido y repitió en el quinto juego. Así pudo llegar tranquilo a la definición del set inicial, que quedó en su poder por 6-2.Lo mejor de Mónaco llegó en el inicio del segundo. Pico ganó cuatro games al hilo y luego mantuvo la calma para llevarse el parcial por 6-2 ante un Davydenko sin movilidad y que acusaba dolores en el muslo izquierdo.Pico ganó su game de saque en el inicio del tercero y tuvo tres break points en el juego siguiente. Lamentablemente los dejó escapar, y esa situación fue determinante para el desenlace del partido. Davydenko lució renovado y, con mucha decisión, quebró el servicio de Mónaco en el juego siguiente.El europeo se quedó con los siguientes tres games y rápidamente se encontró 5-1 arriba. El tandilense descontó al ganar su juego de saque pero a continuación no pudo hacer nada ante el servicio de su rival, que cerró el partido sin mayores inconvenientes.Mónaco pondrá su mente ahora en el sueco Robin Soderling, quien será su rival en el debut de Roland Garros. Davydenko, en tanto, encarará el Grand Slam francés con mucho ánimo tras haber sumado hoy su título número 13 como profesional.

jueves, mayo 22, 2008

ATP DE PORTSCHACH - 1º RONDA
Dos argentinos, un solo campeón

A Juan Mónaco, se ve, el torneo que se juega sobre polvo de ladrillo en Portschach, Austria, y reparte 375.000 euros, le sienta bien. Ubicado en el puesto 14° del ranking, Pico es el defensor del título y ayer, en su primera presentación, le ganó sin mayores esfuerzos a su compatriota Carlos Berlocq. Fueron sólo cinco games: "por molestias en el isquiotibial derecho", Berlocq abandonó cuando estaba 1-4 en el primer set.

De esta manera, Mónaco llega descansado al cruce de octavos frente al checo Jiri Vanek, que estará en condiciones similares a las del argentino, ya que viene de jugar el lunes, antes de que la lluvia obligara a correr la programación (en su primer partido, Vanek le ganó 7-5, 4-6 y 6-2 al holandés Martin Verkerk).

lunes, mayo 12, 2008

MASTERS SERIES DE HAMBURGO
Con el pie derecho

Pico Mónaco venció al italiano Filippo Volandri por 6-1, 4-0 y abandono, en la primera ronda del torneo que reparte 2.270.000 euros en premios. Ahora, Chela enfrenta al español José Sánchez de Luna, y más tarde debuta Cañas ante el francés Llodrá.

El argentino Juan Mónaco se clasificó hoy para la segunda ronda del Masters Series de tenis de Hamburgo al vencer al italiano Filippo Volandri por 6-1, 4-0 y abandono. Pico, 15 del ranking mundial, se medirá en la próxima ronda con el vencedor del duelo entre el español Marcel Granollers y el italiano Simone Bolelli.
El Masters Series de Hamburgo reparte 2,27 millones de euros (3,5 millones de dólares) en premios y puntos para las clasificaciones mundiales de la ATP. Más tarde juegan Juan Ignacio Chela y Guillermo Cañas.
El torneo de Hamburgo tiene un significado especial para los argentinos, ya que en 2003 se logró el hecho histórico de que cuatro tenistas de un mismo país accedan a semifinales, algo inédito en un Masters Series: Guillermo Coria, luego campeón, Agustín Calleri, finalista, Gastón Gaudio y David Nalbandian.
Además del título de Coria, en Hamburgo se consagró campeón Guillermo Vilas en 1978, y también fue finalista en 1980, mientras que el tandilense Mariano Zabaleta perdió la final en 1999 ante el chileno Marcelo "Chino" Ríos.